Ylipainolla on yhteys moniin sairauksiin
Monien sairauksien riski nousee huomattavasti, kun koiralla on noin 10-20 % ylipainoa. Riskit suurenevat mitä vanhemmaksi koira tulee, ja mitä pitempään koira on ollut ylipainoinen.
Diabetes eli sokeritauti on yleinen ylipainoisilla koirilla esiintyvä sairaus, johon ainoa hoitomuoto on loppuelämän kestävä päivittäinen lääkitys ja verensokeritasojen seuraaminen.
Ylipaino rasittaa myös niveliä, ja voi johtaa kivuliaaseen nivelrikkoon. Tällöin liikkumisesta tulee entistä vaivalloisempaa ja vähäisempää.
Muita liiallisen painon aiheuttamia ongelmia ovat mm. sydänvaivojen pahentuminen, huono verenkierto, heikentynyt vastustuskyky ja maksasairaudet. Lyhytkuonoisilla koirilla ylipaino ahtauttaa hengitysteitä entisestään, mikä hankaloittaa hengittämistä ja sydämen toimintaa.
Ruumiinrakenne vaikuttaa normaalipainoon
Mistä sitten tietää, milloin koira on ylipainoinen? Normaalipainoisella koiralla kylkiluiden tulisi tuntua tunnustellessa - ei kuitenkaan näkyä selvästi, sillä tämä on yleensä merkki alipainosta. Ylhäältäpäin katsottaessa koiralla tulisi näkyä vyötärö. Sivusuunnasta katsoen vatsan tulisi kaartua ylöspäin, eikä olla tasapaksu.
Eri koiraroduilla on erilainen ruumiinrakenne, minkä vuoksi osa roduista on luonnostaan hoikempia tai tukevampia kuin toiset. Jos olet epävarma oman koirasi painosta, voit kysyä neuvoa kasvattajalta tai eläinlääkäriltäsi.
Ylipainon merkit koiran kehossa
Alipainoinen koira: Kylkiluut näkyvät selkeästi, vyötärö on kapea eikä koiralla ole lähes lainkaan rasvaa.
Normaalipainoinen koira: Koiran kylkiluut tuntuvat hieman niitä tunnustellessa, selkeä vyötärö, sopivasti rasvaa kylkiluiden päällä ja hännänjuuressa.
Ylipainoinen koira: Kylkiluita on vaikea tuntea rasvakerroksen alta, alavatsa roikkuu, selkeitä rasvamuodostumia alaselässä ja hännänjuuressa. Koiran paino on noin 10 % suurempi kuin ihannepaino.
Lihava koira: Kylkiluita ei pysty tuntemaan lainkaan, vatsa on pyöreä ja roikkuu, kaula on leveämpi kuin pää, paljon rasvaa selässä, rinnassa, kaulassa ja hännänjuuressa. Koiran paino on noin 20 % suurempi kuin ihannepaino.
Lihominen tapahtuu usein pikkuhiljaa ja huomaamatta. Varsinkin koirilla, joilla on pitkä ja paksu turkki, pari lisäkiloa eivät näy välttämättä heti. Koiran painoa kannattaakin tarkkailla tasaisin väliajoin, jotta huomaat mahdollisen painonnousun ajoissa. Ota tavaksi punnita koira esimerkiksi kuukausittain tai neljä kertaa vuodessa.
Jos koira on todella ylipainoinen tai lihonut paljon lyhyen ajan sisällä, kannattaa ottaa yhteyttä eläinlääkäriin. Eläinlääkäri tutkii koiran ja varmistaa, ettei sillä ole ylipainoa aiheuttavia sairauksia. Eläinlääkäri osaa myös auttaa laatimaan sopivan painonpudotussuunnitelman ja suositella koiralle erikoisruokaa.
3 vinkkiä painonhallintaan
Vähemmän rasvaa
Yksi helppo tapa pienentää päivittäistä kalorimäärää on vähentää turhia makupaloja, puolittaa nykyiset namit tai vaihtaa ne kokonaan vähempirasvaisiin vaihtoehtoihin. Esimerkiksi koiranamien sijaan voit palkita koiraa lelun avulla tai antamalla palan maistuvaa kuivamuonaa herkun sijaan.
Osa puruluista sisältää paljon rasvaa, eli niitä ei kannata antaa liikaa. Koiran pitkäkestoisen kylläisyyden tunteen saavat aikaan proteiinit, seuraavaksi hiilihydraatit ja vasta viimeisenä rasva.
Sopivankokoinen ruoka-annos
Mittaa koiran ruoka-annokset tarkkaan ja seuraa ruokapaketin annosteluohjetta. Jos annoskoon pienentäminen ei onnistu ilman, että koiralle jää nälkä ja se kerjää lisää ruokaa, kannattaa kokeilla vaihtaa light- tai vähäkalorisempaan ruokaan. On tärkeää, ettei ruokamäärän laskeminen aiheuta koiralle tärkeiden hivenaineiden ja vitamiinien puutosta.
Lisää liikuntaa
Tehokkain tapa pitää koira normaalipainoisena tai pudottaa painoa on liikunta. Koira lihoo samasta syystä kuin ihminenkin - jos se syö enemmän kuin kuluttaa.
Huonoillakin säillä kannattaa pyrkiä tekemään ainakin muutama pitkä ja reipas lenkki viikoittain. Hyvä tapa päästä liikkeelle on sopia koirakävelytreffit ystävän kanssa, sillä hyvässä seurassa tulee usein käveltyä pitkäkin lenkki ihan huomaamatta. Se on myös hyvää sosiaalistamista koirille.
Kävelyn lisäksi koiran voi viedä koirapuistoon leikkimään ja juoksemaan muiden koirien kanssa tai pallon, kepin tai frisbeen perässä. Kannattaa myös kokeilla metsässä, vaihtelevassa maastossa tai ylämäessä lenkkeilyä, sillä ne vaativat enemmän energiaa kuin tasaisella maalla kulkeminen.
Mahdollisuuksien mukaan koiran kanssa voi myös kokeilla jotain uutta harrastusta, jossa se pääsee liikkumaan enemmän sisätiloissa. Suosittuja koiraurheilulajeja ovat mm. agility, flyball ja rally-toko.
Lue lisää: Koiran kanssa uiminen >
