Mistä tiedän, onko koirallani selkäkipuja?
Selkäkipu voi ilmetä monella eri tavalla. Yleisiä selkäkivun oireita ovat, että koira lakkaa hyppimästä sohvalla, sillä on vaikeuksia nousta ylös, se ei enää halua venytellä sängyllä tai se alkaa ontua. Tuki- ja liikuntaelimistön ongelmat tulevat usein hiljalleen.
Lämmittely on tärkeää
Koiralle, joka ei ole lämmitellyt kunnolla, saattaa tulla esimerkiksi lihasrevähdys, josta toipuminen kestää 4–6 viikkoa. Koiran kivut saattavat lakata jo muutaman viikon kuluttua, mutta koiran tulee antaa toipua rauhassa, koska lihasvaiva voi muuttua krooniseksi. Koiran tulee saada levätä kunnolla. Toipumisen aikana koiran kanssa ei tule harrastaa liikuntaa vaan tehdä ainoastaan kävelylenkkejä.
Välilevyrappeuma ja välilevytyrä
Koiran selkä koostuu lukuisista nivelistä, sillä jokaisessa nikamassa on kolme niveltä. Kaikkien nikamien välissä on rustolevy, jota kutsutaan välilevyksi ja jonka tärkein tehtävä on vaimentaa selkään kohdistuvia iskuja. Tavallisesti välilevyn keskellä on hyytelömäinen alue, ellei se ole revennyt ja vuotanut. Jos välilevyt muuttuvat rustoisiksi ja kalkkeutuvat, ne eivät pysty vaimentamaan selkärankaan kohdistuvia iskuja samalla tavalla. Tämä aiheuttaa sen, että välilevystä tulee normaalia hauraampi ja se voi murtua.
Oireet ja hoito
Oireet vaihtelevat kivusta täydelliseen halvaantumiseen vamman vakavuudesta, sijainnista ja laajuudesta riippuen. Yleisin oire on selkäkipu, mutta koiralla voi olla myös oireita, kuten liikehäiriöitä, tuntohäiriöitä ja halvaantumista.
Välilevytyrä diagnosoidaan magneettikuvauksella tai tietokonetomografialla. Hoito vaihtelee oireiden mukaan. Jos koira menettää tuntoaistin, halvaantuu tai kärsii jatkuvasta kivusta, se on leikattava. Ennuste on yleensä hyvä, jos leikkaus tehdään mahdollisimman pian.
Lievissä välilevytyrätapauksissa, joissa esiintyy vain kipua, pääasiallinen hoito on tiukka lepo 10-14 päivän ajan sekä tulehduskipulääkitys ja lihasrelaksanttilääkitys. Jos koiralla on edelleen kipuja, se voidaan leikata.
Lumbosakraalistenoosi
Selkäydinkanavan ahtautuminen viimeisen lannenikaman ja ristiluun välillä eli lumbosakraalistenoosi on yleisiä selkävaivoja koiralla.
Vaativa työskentely ja rasittavat liikkeet kuten ryömiminen lisäävät lumbosakraalistenoosin riskiä. Myös anatomiset viat vaikuttavat sairauden todennäköisyyteen. Lumbosakraalistenoosi on yleinen saksanpaimenkoirilla niiden ruumiinrakenteen sekä käyttötarkoituksen takia.
Oireet ja hoito
Lumbosakraalistenoosin ensimmäinen oire on usein, että koira ei halua hypätä esimerkiksi autoon tai että takajalkojen venyttely tekee kipeää.
Jos koira leikataan mahdollisimman pian, paranemisennuste on usein hyvä.
Spondyloosi
Spondyloosi eli nikamien yhteen kasvaminen tarkoittaa, että nikamien väliin muodostuu luisia ”siltoja”. Yleisimmin spondyloosi esiintyy rintarangan takaosassa, lannerangassa sekä lannerangan ja alaselän välisissä nikamissa. Sairaus on yleisin keski-ikäisillä ja vanhoilla koirilla ja sitä esiintyy myös boksereilla perinnöllisenä sairautena.
Oireet ja hoito
Spondyloosi on yleensä kivulias ainoastaan ”siltojen” kasvaessa. Muuten se ei aiheuta koiralle kipua, paitsi jos ahtautuminen vaikuttaa hermostoon. Spondyloosista seuraa usein jäykkyyttä ja liikkumisvaikeuksia, jotka voivat aiheuttaa kipuja muualla kehossa. Kipuja voi helpottaa tulehduskipulääkkeillä ja fysioterapialla. Jos koira on oireeton, riittää että tilannetta seurataan.
Milloin on mentävä eläinlääkärille?
Jos koirallasi näyttää olevan selkäkipuja, ota yhteyttä eläinlääkäriin. Selkävaivoja voivat aiheuttaa useat eri sairaudet. Jos välilevytyrästä johtuvat oireet (kuten kävelyvaikeudet) alkavat nopeasti, on eläinlääkäriin otettava yhteyttä kiireellisesti. Koira tarvitsee kiireellisen leikkauksen parhaan ennusteen saavuttamiseksi.
Kuntouttaminen vaatii aikaa ja voimia
Tänä päivänä monet koiran selvävaivoista ovat hoidettavissa leikkauksella ja kuntoutuksella. Koiranomistajan tulee kuitenkin pitää mielessä, että leikkauksen jälkeinen kuntoutus kestää kauan.
Esimerkiksi välilevytyrän leikkauksen jälkeen koiran tulee levätä muutaman viikon ajan. Aluksi koira ei pysty tekemään mitään itse vaan omistajan tulee auttaa koiraa esimerkiksi pissaamaan.
Lepoviikkojen jälkeen koira aloittaa kuntoutuksen, esimerkiksi uinnin, jotta lihaksen alkavat kehittyä. Koiran toipuminen voi kestää kaiken kaikkiaan jopa puoli vuotta. Lumbosakraalistenoosista toipuminen kestää usein yhtä kauan. Spondyloosista toipuminen vaatii myös pitkäaikaista fysioterapiaa.