Mille koiralle pyöräily sopii?

Polkupyöräily sopii vain aikuiselle ja terveelle koiralle.

Kasvavan koiranpennun kanssa ei ole suositeltavaa harrastaa raskasta liikuntaa. Koiran tulisi olla täysikasvuinen ennen liikuntaharrastuksen aloittamista, eli koiran koosta ja rodusta riippuen noin 12-18 kuukauden ikäinen.

Polkupyöräily ei ole suositeltavaa myöskään sairaan tai vanhan koiran kanssa, tai jos koiralla on hengitysvaikeuksia. Jos omalla koirarodulla lonkka- tai nivelviat ovat yleisiä, kannattaa ennen pyöräilyn aloittamista kysyä neuvoa eläinlääkäriltä tai kasvattajalta.

Aloita totuttamalla koira pyörän vieressä kulkemiseen

Pyöräilyharjoittelu kannattaa aloittaa totuttamalla koira ensin pyörän vieressä kulkemiseen. Koira kannattaa opettaa kulkemaan aina samalla puolella pyörää, jotta se ei lähde seilaamaan puolelta toiselle ja aiheuta vaaratilannetta. Aloita pyöräilyharjoittelu polkemalla rauhalliseen tahtiin niin, että koira kävelee reippaaseen tahtiin vierellä. Kun se alkaa sujua, voi vauhtia lisätä asteittain.

Myös omistajan tulee totutella koiran kanssa polkemiseen. Pyöräilijän tulee pyörän polkemisen ja ohjaamisen lisäksi nyt seurata myös koiran liikkumista ja jaksamista, mahdollisia häiriötekijöitä ja muuta liikennettä sekä pitää koiran hihnaa. Harjoittelu on paikallaan siis sekä koiralle että omistajalle.

Pyörän vieressä juokseminen on rankkaa liikuntaa

Vaikka itse pyöräilisi rauhalliseen tahtiin, koiran tulee koko ajan keskittyä ja kulkea vierellä tiettyyn tahtiin eikä se voi itse säädellä vauhtiaan tai kuntoilun määrää.

Pyöräillessä matka taittuu nopeammin ja lenkistä tulee helposti pitempi kuin kävellen. Onkin hyvä muistaa, että koira kävelee tai hölkkää koko matkan eli lenkin pituus tulisi sopeuttaa koiran normaalien kävelylenkkien pituuteen. Jos yleensä kävelee koiran kanssa parin kilometrin pituisia lenkkejä, kannattaa ainakin aluksi tehdä enintään yhtä pitkiä pyörälenkkejä ja pidentää niitä asteittain ja koiran jaksamisen mukaan.

Pehmeä alusta on lempeämpi tassuille ja nivelille

Pyöräilyalusta vaikuttaa rasituksen määrään. Kovalla alustalla kuten asfaltilla liikkuminen on kuluttavampaa koiran polkuanturoille ja nivelille, joten mahdollisuuksien mukaan kannattaa yrittää suosia pehmeämpiä reittejä, kuten maastoreittejä ja hiekkateitä.

Kesän kuumimpina päivinä asfaltti voi lämmetä liian kuumaksi koiran tassuille eli silloin kannattaa jättää pyörälenkki väliin. Raskas liikunta ei ole suositeltavaa kuumalla säällä, sillä koiralle voi tulla lämpöhalvaus.

Koiran tassut on hyvä tutkia säännöllisesti, muun muassa tarkastaa anturoiden kunto ja pitää kynnet lyhyenä. Jos anturat ovat kuluneet tai niissä hiertymiä, on hyvä pitää taukoa.

Koira pyörän korissa tai pyöräkärryssä

Pientä koiraa voit kuljettaa pyörän korissa. Silloin tulee varmistaa, että koira istuu mukavasti ja hihnasta saa tukevan otteen, jotta se ei sotkeudu polkimiin. Korissa on hyvä olla myös suojaverkko, joka estää koiran hyppäämistä pois korista, jolloin se voi loukata itsensä. Koiraa ei kuitenkaan kannata sitoa kiinni pyörään, sillä silloin onnettomuuden sattuessa koiran riski vahingoittua on suurempi. Koriin kannattaa ostaa suojaverkko, joka suojaa koiraa mahdollisissa vaaratilanteissa eikä koira pääse putoamaan (tai karkaamaan) korista.

Koiraa voi kuljettaa myös ihan koiria varten tehdyssä pyörän peräkärryssä. Peräkärryjä on eri kokoisia, pienille ja isoille koirille erikseen.

Pyöräilyvarusteet

Koiralle tärkeimmät varusteet pyörälenkkejä varten ovat mukavat ja hyvin istuvat valjaat ja hyvä, tukeva hihna. Lemmikkitarvikeliikkeissä myydään myös erityisesti pyöräilyyn sopivia joustavia hihnoja, jotka voi kiinnittää esimerkiksi pyöräilijän vyötärölle. Silloin koko pyöräilijän paino on vastuksena, jos koira yhtäkkiä innostuu lähtemään väärään suuntaan tai päättää tehdä äkkipysähdyksen.

Pyörän koriin tai reppuun kannattaa pakata mukaan vettä koiralle ja omistajalle, varsinkin pitkille matkoille ja lämpiminä päivinä.

Pimeään aikaan pyöräillessä tulee muistaa heijastimet sekä omistajalle että koiralle. Koiralle kannattaa hankkia myös turvavalo, joka kiinnitetään valjaisiin tai hihnaan, jotta muut pyöräilijät ja autoilijat näkevät koiran ajoissa. Muista myös kypärä!

Muistilista koiran kanssa pyöräilyä varten:

  • Pyöräily ei sovi pennulle tai nuorelle, kasvavalle koiralle eikä vanhalle tai sairaalle koiralle.
  • Aloita totuttelemalla koira pyörän vieressä kulkemiseen ja etene koiran jaksamisen mukaan.
  • Tarkkaile koiran jaksamista ja jos koira näyttää väsyneeltä, hidasta vauhtia ja käänny kotiinpäin.
  • Älä pyöräile koiran kanssa kuumina kesäpäivinä.
  • Muista aina kypärä ja pimeällä omat ja koiran heijastimet!