Sikaripunkki – Demodex Canis on ulkoloinen, joka voi aiheuttaa demodikoosiksi kutsuttua ihosairautta. Loinen pesiytyy koiran ihon sisälle karvatuppeen. Näillä alueilla turkki putoaa kokonaan tai osittain. Punkit aiheuttavat myös karvatupen ja niitä ympäröivien alueiden ärtymistä ja tulehtumista, mikä voi johtaa hankaliin bakteeri-infektioihin ja kutinaan.
Sikaripunkit aiheuttavat ongelmia vain, jos ne pääsevät lisääntymään hallitsemattomasti. Kannan hallitsematon lisääntyminen voi olla seurausta koiran alentuneesta vastustuskyvystä esimerkiksi sairauden tai stressin seurauksena.
Demodikoosin diagnosointia varten koiran iholta otetaan raapenäytteitä muutamasta kohtaa. Eläinlääkäri tutkii näytteet mikroskoopilla.
Demodikoosin eri muodot
Demodikoosi esiintyy eri muodoissa, ja se jaetaan usein sen mukaan, milloin koira on sairastunut (nuori tai aikuinen) ja miten koira on sairastunut (paikallinen tai yleinen). Esimerkiksi koiran sairautta, joka on alkanut nuorena, pidetään nuorena (iän vuoksi) ja yleisenä (sairastuneen ihon laajuuden vuoksi).
Juveniili demodikoosi
Juveniili eli nuoren koiran demodikoosi on taudin yleisempi muoto. Koira alkaa oireilla ennen 1,5 vuoden ikää. Useimmin oireet alkavat koiran ollessa 6–9 kuukauden ikäinen. Heikko vastustuskyky sekä perinnölliset tekijät lisäävät sairauden kehittymisen riskiä.
Shar pei, mopsi, kääpiösnautseri, staffordshirenbullterrieri ja amerikanstaffordshirenterrieri ovat rotuja, joiden vastustuskyky on usein tavallista heikompi, ja siksi rodut ovat erityisen alttiita demodikoosille.
Juveniilia demodikoosia on kahdenlaista: paikallista ja yleistynyttä. Jos koiralla on alle viisi karvatonta laikkua, kyseessä on paikallinen demodikoosi. Jos laikkuja on enemmän tai jos niitä on myös koiran tassuissa, kyseessä on yleistynyt demodikoosi. Paikallinen demodikoosi häviää toisinaan itsestään, mutta erityisesti yleistynyt demodikoosi kannattaa hoitaa, sillä muuten koiralle voi herkästi tulla ihotulehduksia. Yleinen muoto vaatii myös usein pidempää hoitoa. Karvapeitteen lisäksi koira voi kärsiä esimerkiksi kutinasta, ihottumasta, ihon paksuuntumisesta ja hilseilystä.
Aikuisen koiran demodikoosi
Aikuisella koiralla demodikoosi alkaa useimmiten oireilla koiran ollessa vähintään 4 vuoden ikäinen. Oireet alkavat usein jonkin muun sairauden tai lääkityksen takia. Silloin hoito keskittyy demodikoosin lisäksi sairauden perimmäisen syyn selvittämiseen ja hoitamiseen.
Hoito
Olipa kyseessä kumpi tahansa demodikoosityyppi, koira kannattaa pestä lääkkeellisellä shampoolla. Shampoo ennaltaehkäisee erilaisten bakteeriperäisten ihotulehdusten riskiä. Paranemista voidaan edesauttaa huolehtimalla tasapainoisesta ravinnosta ja stressittömästä elinympäristöstä.
Yleistynyt aikuisiän demodikoosi voidaan useimmiten hoitaa spot-on-valmisteella tai tableteilla, jotka tappavat sikaripunkit. Hoidon edistymistä ja sikaripunkkien määrän pienenemistä seurataan raapekokeiden avulla. Koira todetaan terveeksi, kun kahdessa kuukauden välein otetussa raapekokeessa ei ole sikaripunkkeja. Sikaripunkki ei yleensä tartu koirasta toiseen.
Samanaikaisesti hoidon kanssa olisi myös tärkeä tutkia, onko taustalla jokin sairaus, joka on vaikuttanut negatiivisesti immuunijärjestelmään. Jos perussairaus todetaan, sitä on myös hoidettava.